„Berlin ist tot. Es lebe Bielefeld“ – titelte n-tv Ende vergangenen Jahres. Huch! Was ist denn da los in der Bielefelder Start-up-Szene? So einiges. Richtig Schub hat die Gründerlandschaft in der Metropole Ostwestfalens durch die Founders Foundation bekommen. Eine Win-win-Situation für Start-ups und Unternehmen.
Bei der achtwöchigen Founders Academy, die man nebenberuflich absolvieren kann, schnuppern Start-up-Interessierte einfach mal rein. Präsentieren ihre Idee und wenn sie für zukunftsträchtig befunden wird, entwickeln sie diese weiter. Beim „Camp“ wird die Sache schon ernster. In sechs Monaten sollen Gründer lernen, ein Unternehmen aufzuziehen. Beim abschließenden Demo-Day präsentieren die Start-ups ihr fertiges Produkt auch schon Mittelständlern aus dem Umkreis – da muss das Konzept schon sehr konkret sein und man muss erste Kunden vorweisen können. Darin unterscheidet sich Bielefeld von Berlin. Ostwestfälische Unternehmer erwarten Handfestes.
Die Founders führt die jungen Gründer mit Investoren und Unternehmen zusammen. Begleitet sie durch Mentoring-Programme und veranstaltet Events, die bundesweit – und darüber hinaus – Beachtung finden, wie die Konferenz „Hinterland of Things“ im Februar. Hier traf die europäische Crème de la Crème der Start-up-Szene auf Unternehmer und Investoren. Mehr als 40 renommierte Speaker waren auf zwei Bühnen zu Gast, z. B. Frank Thelen, Dr. Brigitte Mohn, Dr. Markus Miele oder ex-Bild-Chef Kai Diekmann. „Das Besondere an der Hinterland ist, dass die Speaker bei unserer Konferenz unentgeltlich kommen. Das spricht dafür, dass wir hier auf dem richtigen Weg sind, die digitale Zukunft Deutschlands voranzubringen“, erklärt Jannis Johannmeier, PR-Manager der Founders Foundation, mit Blick auf die rasante Entwicklung des Start-up-Ökosystems. Aber auch der echte Erfolg ist ein Indiz dafür. So haben es seit 2016 bereits 14 Start-ups geschafft, ihre Visionen in funktionierende Unternehmen umzuwandeln. Untergekommen sind viele von ihnen in den immer mehr entstehenden Co-Workimg-Places in Bielefeld, wie zum Beispiel dem Pioneers Club.
